Citrini Research waarschuwt in een gedachtenexperiment voor de potentieel desastreuze economische gevolgen van een te snelle adoptie van autonome AI-agents. Het onderzoeksbureau publiceerde een fictief rapport, gedateerd twee jaar in de toekomst, waarin de werkloosheid is verdubbeld en de totale waarde van de aandelenmarkt met meer dan een derde is gedaald.
Dit scenario is geen voorspelling, maar een ‘stress test’ bedoeld om beleidsmakers en ondernemers te laten nadenken over de disruptieve kracht van deze technologie. AI-agents zijn geavanceerde kunstmatige intelligenties die in staat zijn om complexe taken, van data-analyse tot klantenservice, volledig zelfstandig uit te voeren zonder continue menselijke supervisie.
Volgens het denkbeeldige rapport zou een plotse en wijdverbreide implementatie van dergelijke agents op korte termijn een productiviteitsboom kunnen veroorzaken. Deze groei zou echter snel omslaan in een crisis omdat de vraag naar menselijke arbeid in veel sectoren instort, terwijl de koopkracht van consumenten verdampt. De resulterende economische krimp zou leiden tot een scherpe daling van bedrijfswinsten en beurskoersen.
Het kernrisico schuilt in het tempo van de transitie. Traditionele economische theorieën gaan uit van een geleidelijke verschuiving waarbij verdwenen banen worden vervangen door nieuwe. Citrini’s scenario stelt dat de snelheid en schaal van AI-agent adoptie dit aanpassingsmechanisme zouden kunnen overrompelen. Sectoren zoals administratie, middenkantoorfuncties, customer support en delen van de software-ontwikkeling zouden bijzonder kwetsbaar zijn.
Voor ondernemers en professionals betekent dit dat het cruciaal is om de ontwikkeling van AI niet louter als een kans voor efficiëntie te zien, maar ook als een potentieel systeemrisico. Het benadrukt het belang van strategische planning die verder kijkt dan kostenbesparing. Investeren in vaardigheden die complementair zijn aan AI, zoals creatief leiderschap, complexe probleemoplossing en menselijke interactie, wordt essentieel. Bedrijven moeten zich afvragen hoe zij waarde blijven creëren in een economie waar goedkope, autonome digitale arbeid overvloedig aanwezig is. Proactief nadenken over de bredere maatschappelijke en economische impact van eigen AI-implementaties wordt een verantwoordelijkheid.
Bron: Citrini Research