Het cloudplatform Railway heeft $100 miljoen aan Series B-financiering opgehaald om de gevestigde cloudreuzen zoals Amazon Web Services (AWS) en Google Cloud aan te pakken met een infrastructuur die speciaal is ontworpen voor het tijdperk van AI. De ronde werd geleid door TQ Ventures, met deelname van onder meer Redpoint en Unusual Ventures. Railway, dat zonder marketing al twee miljoen ontwikkelaars bereikte, positioneert zich als een antwoord op de frustratie over de complexiteit, traagheid en kosten van traditionele clouddiensten.

De kern van Railways propositie is snelheid. Waar een standaard implementatiecyclus op traditionele cloud vaak twee tot drie minuten duurt, claimt Railway dit in minder dan een seconde te kunnen doen. Deze snelheid is volgens oprichter en CEO Jake Cooper essentieel nu AI-codeerassistenten zoals Claude en ChatGPT binnen seconden werkende code genereren. “Wat voor mensen cool was om in 10 seconden te deployen, is nu de minimale vereiste voor AI-agents,” aldus Cooper tegen VentureBeat.

Om deze prestaties te leveren, koos Railway voor een ongebruikelijke, volledig geïntegreerde aanpak. Het bedrijf verliet in 2024 Google Cloud volledig en bouwde zijn eigen datacenters. Deze controle over de volledige stack – van hardware tot netwerk – resulteert volgens het bedrijf in kostenbesparingen tot 65% vergeleken met hyperscalers. Klanten betalen alleen voor daadwerkelijk verbruikte rekencapaciteit per seconde, niet voor inactieve virtuele machines.

Ondanks het ontbreken van een marketing- of verkoopafdeling groeide Railway organisch naar tientallen miljoenen dollars jaaromzet met slechts 30 medewerkers. Het platform wordt volgens het bedrijf inmiddels door 31% van de Fortune 500-bedrijven gebruikt, van side projects tot complete infrastructuur. De nieuwe financiering zal worden ingezet voor uitbreiding van het datacenternetwerk, teamgroei en de opbouw van een commerciële organisatie.

Wat dit betekent voor een MKB-ondernemer Voor MKB-ondernemers die software (laten) ontwikkelen, toont deze ontwikkeling aan dat de cloudmarkt volop in beweging is. Nieuwe, gespecialiseerde aanbieders zoals Railway kunnen aantrekkelijk zijn vanwege lagere kosten, grotere snelheid en eenvoud, zeker voor projecten waarbij veel met AI wordt gewerkt. Het is het overwegen waard om bij een volgend project ook deze nieuwe generatie clouddiensten te evalueren naast de gevestigde namen, vooral als snelheid van implementeren en kostenbeheersing belangrijke drivers zijn.

Bron: VentureBeat